مصر تصعد من قمعها قبل قرار أميركي رئيسي بشأن المساعدات السنوية

نفذت السلطات المصرية موجة من الاعتقالات استهدفت المنتقدين قبل القرار الأمريكي المحوري بشأن المساعدات العسكرية، والذي يُنظر إليه على أنه مؤشر رئيسي لكيفية موازنة إدارة بايدن بين المصالح الأمنية والسياسية ومخاوف حقوق الإنسان في سياستها الخارجية.

وأدت حملة القمع، التي تقول جماعات حقوق الإنسان إنها ترمز إلى تفاقم القمع في عهد الرئيس المصري عبد الفتاح السيسي، إلى زيادة المخاطر المحيطة بالمداولات الجارية من قبل وزارة الخارجية الأمريكية، التي يجب أن تقرر بحلول 14 سبتمبر/أيلول ما إذا كانت ستحجب جزءًا من مبلغ 1.3 مليار دولار قيمة مساعدات عسكرية سنوية لمصر.

وأدى الموعد النهائي الذي يلوح في الأفق إلى انقسام المشرعين الأمريكيين، حيث يضغط البعض على الإدارة لحرمان القاهرة من حصة المساعدات السنوية الكاملة البالغة 320 مليون دولار والتي تخضع لمتطلبات الحقوق، ويعارض آخرون ظروف حقوق الإنسان في مصر، نظرا لنفوذها الإقليمي وموقعها الاستراتيجي الذي يربط بين أفريقيا والشرق الأوسط.

وقال متحدث باسم وزارة الخارجية، تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته بموجب القواعد الأساسية التي وضعتها الوزارة، إن المسؤولين يشجعون مصر على تمكين المجتمع المدني، وحماية حقوق الإنسان والحريات، وإطلاق سراح السجناء السياسيين. وقال: “إن التقدم في مجال حقوق الإنسان سيمكن من إقامة أقوى علاقة ممكنة بين الولايات المتحدة ومصر”.

أصدر السيسي، وهو جنرال سابق يعاني من اقتصاد متصاعد وسخط متزايد بينما يستعد للترشح لإعادة انتخابه، عفوا عن عدد من السجناء السياسيين البارزين هذا الصيف، بما في ذلك الباحث في مجال حقوق الإنسان باتريك جورج زكي والمحامي محمد الباقر، وأشاد وزير الخارجية أنتوني بلينكن بالإفراج عن ناشط الربيع العربي أحمد دومة الشهر الماضي بعد ما يقرب من عقد من الزمن خلف القضبان.

لكن جماعات حقوق الإنسان تقول إن إطلاق سراح بعض السجناء السياسيين البارزين قد صرف الانتباه عن حملة قمع أوسع نطاقًا على التعبير والنشاط السياسي، والتي تخضع بالفعل لقيود شديدة في مصر.

وفي الأسابيع الأخيرة، اعتقلت السلطات شخصية معارضة بارزة، واعتقلت والد صحفي منفي، وأعادت اعتقال محمود حسين، الذي أصبح يعرف باسم “معتقل القمصان” بعد اعتقاله في عام 2014 لارتدائه قميصا كتب عليه “أمة من دون تعذيب.”

وقال عمرو مجدي، كبير الباحثين في منظمة هيومن رايتس ووتش غير الربحية ومقرها نيويورك: “لا أرى أي دليل أو مؤشر على التقدم في مجال حقوق الإنسان في مصر – لا هذا العام ولا العام الماضي”.

ومصر، التي كانت على مدى عقود من أكبر الدول المتلقية للمساعدات العسكرية الأمريكية، يُنظر إليها منذ فترة طويلة على أنها حليف استراتيجي في منطقة مضطربة، وتلعب القاهرة دورًا رئيسيًا في التوسط بين الفلسطينيين وإسرائيل، ويأمل المسؤولون الأمريكيون أن تقود تحولًا إقليميًا في دعم أوكرانيا في حربها ضد روسيا، وفي قاعدة عسكرية بشمال مصر هذا الشهر، تقود القوات الأمريكية والمصرية بشكل مشترك مناورة ضخمة تشارك فيها قوات من أكثر من 30 دولة.

لكن في عهد السيسي، الذي تولى السلطة بعد انقلاب عسكري أطاح بالرئيس المنتخب ديمقراطيا محمد مرسي في عام 2013، أصبحت مصر واحدة من الدول الأقل حرية في العالم، وفقا لمؤسسة فريدوم هاوس، وقال سيث بيندر من مشروع الديمقراطية في الشرق الأوسط: “إن أزمة حقوق الإنسان في مصر هي المحرك الرئيسي لعدم الاستقرار في البلاد، وبالتالي يجب أن تكون أولوية للأمن القومي الأمريكي”.

وقبل عام، حجب المسؤولون الأمريكيون 130 مليون دولار من المساعدات السنوية التي تزيد قيمتها عن مليار دولار، لكنهم قرروا أن مصر استوفت الشروط للحصول على شريحة منفصلة بقيمة 75 مليون دولار، وفي وقت لاحق، قام عضو ديمقراطي في مجلس الشيوخ بمنع المبلغ الأصغر، ويعني التدقيق المتزايد في الكونجرس أن حصة أكبر من حزمة المساعدات أصبحت الآن مرتبطة بشروط.

اتخذ السيسي خطوات حظيت بتغطية إعلامية واسعة النطاق لتحسين صورة مصر منذ أن تولى بايدن منصبه، بدءاً بالكشف عن استراتيجية وطنية لحقوق الإنسان في عام 2021، وفي العام الماضي، دعا إلى حوار وطني يسمح لشخصيات المعارضة والمجتمع المدني بمناقشة التحديات التي تواجه مصر. البلاد واقتراح الإصلاحات.

لقد خلق الحوار مساحة نادرة للخطاب النقدي، لكن بعض المواضيع – بما في ذلك أي شيء يتم تعريفه على نطاق واسع على أنه مسألة “الأمن القومي” – محظورة بشكل واضح، ويمنع الإسلاميون من المشاركة.

منحت لجنة العفو الرئاسية المشكلة حديثاً عفواً عن بعض السجناء السياسيين، وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، أصدرت هيئة الحقوق الرسمية التابعة للحكومة تقريرا، استنادا إلى ثلاث سنوات من العمل، أوصى بوضع حدود للحبس الاحتياطي وتعزيز الإجراءات القانونية الواجبة.

وقالت مشيرة خطاب، رئيسة المجلس، في مؤتمر صحفي يوم الأحد، إن المجلس “يضغط بشدة” على المسؤولين لإنهاء الاعتقالات المرتبطة بالتعبير، وأضافت أن الهيئة تأخذ على محمل الجد جميع الشكاوى التي تلقتها بشأن انتهاكات حقوق الإنسان، والتي يبلغ عددها حوالي 10 آلاف شكوى وقالت “هناك خطوات حاسمة اتخذتها الدولة”، وأضافت: “لكن ثقافة حقوق الإنسان لا تزال ضعيفة ونحن بحاجة إلى بذل المزيد من الجهد”.

وحتى في الوقت الذي يسعى فيه السيسي إلى تحسين صورته، فإن الملاحقات الجنائية لمنتقديه والقيود الجديدة المفروضة على المنظمات غير الحكومية أدت إلى تفريغ المجتمع المدني، ولا يزال عشرات الآلاف من السجناء “المحتجزين ظلماً” خلف القضبان، بحسب مجدي، حيث تنتشر أنباء التعذيب على نطاق واسع، وأضاف أنه عندما يخرج المعتقلون، فإن الكثير منهم يكافحون من أجل الاحتفاظ بوظائفهم أو إعادة الاندماج في المجتمع.

ومن بين مبلغ الـ 320 مليون دولار المرتبط بالتقدم في مجال الحقوق، فإن 85 مليون دولار مشروط بإحراز مصر “تقدمًا واضحًا ومتسقًا في إطلاق سراح السجناء السياسيين، وتوفير الإجراءات القانونية الواجبة للمحتجزين، ومنع تخويف ومضايقة المواطنين الأمريكيين”، ولا تنشر مصر إحصائيات عن نزلاء السجون، ولم تستجب وزارتا العدل والداخلية لطلبات التعليق.

وتقدر المفوضية المصرية للحقوق والحريات، وهي مجموعة حقوقية مقرها القاهرة، أنه تم إطلاق سراح حوالي 1800 سجين سياسي منذ يناير 2022، بينما تم اعتقال أكثر من 4000 منذ أبريل من العام الماضي.

وقال محمد لطفي، المدير التنفيذي للمفوضية المصرية للحقوق والحريات: “في العام ونصف العام الماضيين، مقابل كل إطلاق سراح، تم القبض على ثلاثة أشخاص جدد” مضيفًا “نحن نسير إلى الوراء”، كما وثقت منظمته 821 حالة اختفاء قسري خلال العام الماضي، عندما يختفي الأشخاص ببساطة لعدة أشهر أو سنوات في المرة الواحدة.

ولا يزال بعض السجناء السياسيين الأكثر شهرة في مصر في السجن، بما في ذلك مبرمج الكمبيوتر والناشط البريطاني المصري علاء عبد الفتاح، الذي أصبحت قضيته نقطة مضيئة خلال قمة المناخ COP27 التي عقدت العام الماضي في شرم الشيخ.

في الأسبوع الماضي، حُكم على محمد عادل، المتحدث السابق باسم حركة الشباب المؤيدة للديمقراطية النشطة في ثورة مصر عام 2011، بالسجن لمدة أربع سنوات بتهم تتعلق بالتعبير، وكان قد أمضى بالفعل خمس سنوات في الحبس الاحتياطي.

وفي أغسطس/آب، اعتُقل هشام قاسم، وهو زعيم ائتلاف معارض تم تشكيله حديثاً والناشر السابق لإحدى الصحف المصرية الرائدة، بتهم التشهير بوزير سابق والاعتداء اللفظي على ضباط أمن، وتصف جماعات حقوق الإنسان هذه الاتهامات بأنها سخيفة.
وفي الوقت نفسه، قال محمد سلطان، المدافع عن حقوق الإنسان، إنه يخشى على حياة والده صلاح سلطان، الأكاديمي السابق المقيم في الولايات المتحدة والمسجون في مصر منذ عام 2013.

وقال سلطان: “نخشى ألا يتمكن من الوصول إلى العام المقبل”، زاعماً أن المشاكل الصحية التي يعاني منها والده قد أهملت من قبل السلطات، وألقى باللوم على إدارة بايدن في إثارة قضية والده ثم الفشل في الضغط بما يكفي من أجل إطلاق سراحه، وقال: “الآن، سيتطلب الأمر قيادة هائلة وشجاعة من الآخرين لإنقاذ حياة والدي”.

وفي هذا الصيف، ناشدت مجموعة من 11 عضوًا ديمقراطيًا في مجلس الشيوخ بقيادة السيناتور كريس مورفي (ديمقراطي من ولاية كونيتيكت)، بلينكن حجب مبلغ الـ 320 مليون دولار بالكامل وقال ميرفي لصحيفة واشنطن بوست: “إذا كانت الإدارة مهتمة بحماية حقوق الإنسان وتعزيز المصالح الأمريكية طويلة المدى في مصر، فيجب عليها حجب المبلغ الكامل للمساعدات العسكرية”.

ويأتي القرار بشأن المساعدة الأمريكية في منعطف حرج بالنسبة للسيسي، الذي من المتوقع أن يترشح لإعادة انتخابه مطلع العام المقبل. ويواجه المصريون تضخما قياسيا وتزايد الفقر ونقص العملة الصعبة.

هناك أولويات أمريكية أوسع في الشرق الأوسط تخيم على قرار المساعدة، بما في ذلك تعزيز التطبيع بين الدول العربية وإسرائيل ومواجهة التقدم الإقليمي الذي تحققه بكين وإيران.

وقال ستيفن كوك، الباحث في شؤون الشرق الأوسط في مجلس العلاقات الخارجية، إن الولايات المتحدة تواصل تقديم المساعدات السنوية، التي أنشئت بعد معاهدة السلام التي أبرمتها مصر مع إسرائيل عام 1979، “بدافع العادة وقدر من الخوف”، مضيفًا “لا تزال الولايات المتحدة ملتزمة لأنه لا توجد بدائل؛ إنه ليس الكثير من المال”، وقال كوك: “وواشنطن لا تريد أن تنهار مصر” مضيفًا “أعتقد أن فريق بايدن يرى المساعدة كوسيلة لإبعاد المصريين عن الصين وروسيا لكن الامر لن ينجح فالمصريون يريدون علاقات مع الأطراف الثلاثة”.